Der Unternehmenserfolg im Handwerk steht und fällt mit der Qualität der Führung. Aber was bedeutet das genau? Die schlechte Nachricht: Fachkompetenz allein genügt dafür nicht. Die gute: Was Sie darüber hinaus brauchen, können Sie lernen. Genaueres verraten wir Ihnen hier.
Die Aufträge stapeln sich, der Laden könnte brummen. Trotzdem bleibt am Ende des Jahres trotz hohem Einsatz vom Chef oder Meister nicht so viel übrig wie gewünscht. Woran liegt das? Tatsächlich ist die Antwort darauf für viele Handwerksunternehmer ein blinder Fleck: Es ist nicht die Belegschaft, nicht der Markt, nicht mangelndes fachliches Können – es ist die Führung.
Managementfehler sind der Hauptgrund für Insolvenzen
2025 gab es im Handwerk so viele Insolvenzen wie seit über zehn Jahren nicht mehr. (Quelle: Creditreform). Befragungen von Insolvenzverwaltern zeigen: In rund vier von fünf Insolvenzfällen fehlte ein funktionierendes Controlling. Der Inhaber hatte keinen zeitnahen Überblick über die wirtschaftliche Lage seines Betriebs. Damit bestätigt Creditreform: Managementfehler gehören zu den häufigsten Insolvenzursachen im deutschen Mittelstand! Volle Auftragsbücher bedeuten zwar Auslastung, aber noch keine Wirtschaftlichkeit, keinen Gewinn.
Wie kann es so weit kommen? Jeder Gründer beginnt erst mal ganz klein. Anfangs ist alles noch gut überschaubar. Aber mit dem Betrieb wachsen die Aufgaben und die damit verbundenen Rollen überproportional mit. Auf einmal ist man nicht mehr primär Handwerker, sondern auch Einkäufer, Verkäufer, Controller, fachlicher Berater, Produktionsleiter, Finanzmanager und nicht zuletzt Seelsorger für die Bedürfnisse und Nöte von Mitarbeitenden und Kunden.
Die Probleme zeigen sich schon in kleinen Betrieben
Diese Entwicklung beginnt nicht erst bei 20 oder mehr Angestellten, oft zeigen sich die ersten Koordinations- und Führungsprobleme bereits ab sechs bis zehn Mitarbeitenden. Zuständigkeiten werden unklar, Abstimmungsaufwand und Rückfragen nehmen zu, und immer mehr Entscheidungen landen wieder beim Inhaber. Der hat bisher alles selbst gestemmt, intuitiv und auf der Beziehungsebene geführt - und stößt nun an seine Grenzen.
Ein weiteres Problem: Vor allem in kleinen Betrieben arbeiten die Mitarbeitenden häufig nicht in erster Linie für den Kunden oder das Unternehmen, sondern für den Chef. Ihr Engagement und Einsatz hängen unmittelbar von der Beziehung zur Führungsperson ab. Die Gefahr dabei: Beziehung wird wichtiger als Leistung und Unternehmenserfolg.
Was macht eine gute Betriebsführung wirklich aus?
Es reicht also nicht aus, dafür zu sorgen, dass alle im Betrieb Arbeit haben und zufrieden sind. Gute Führung beantwortet die Frage: Weiß jeder, was zu tun ist, warum es getan wird und wie es für den Kunden gemacht wird? Sind wir so organisiert, dass jeder seine Arbeit richtig und ohne unnötige Reibungsverluste erledigen kann? Dafür braucht es Führung, die nicht an Ihrer Person hängt, sondern im Betrieb: mit klar definierten Rollen, Regeln und Prozessen.
Mit einer Organisation, die nicht über die Zeit gewachsen ist, sondern bewusst gestaltet wird. Es gilt, die Verantwortung auf mehrere Schultern zu verteilen, Entscheidungen systematisch zu treffen und den Betrieb über Strukturen und Prozesse zu steuern.
Aber Strukturen und Prozesse allein tragen nicht: Am Ende muss sichtbar werden, ob all das auch funktioniert. Genau das leisten Kennzahlen. Sie ersetzen zwar keine Führung, aber sie geben die nötige Orientierung. Sie zeigen, ob Führung wirkt.
Führen ohne Zahlen ist Führen im Blindflug! Hinter der im Handwerk weit verbreiteten Scheu vor Kennzahlen steckt oft eine hartnäckige Überzeugung: „Ich hab´ halt kein Talent für Zahlen." Das stimmt nicht. Jeder Handwerker arbeitet täglich mit Zahlen, sogar auf den Millimeter. Der einzige Unterschied zwischen handwerklichem Alltag und Führung ist die Einheit. Statt Kilogramm oder Newton geht es um Euro oder Prozent – die Logik ist dieselbe. Das alles wahrzunehmen, fällt schwer, weil der Fokus auf das Hamsterrad des Tagesgeschäftes und häufig auf die eigenen Vorlieben gerichtet ist. Außerdem bereitet die Meister-Ausbildung darauf nur begrenzt vor, da sie lediglich die Grundlagen der Betriebsführung vermittelt.
Das Entscheidende: Zahlen und Signale parat haben und verstehen
Wirksame Führung ist aber lernbar, das erforderliche Verhalten lässt sich entwickeln. Genauso wie das eigentliche Handwerk basiert auch Führung auf der Anwendung von Wissen und Verfahren, die man sich aneignen und einüben kann. Ein Pkw-Cockpit macht es vor. Hier hat der Fahrer alle wichtigen Informationen auf einen Blick vor sich. Die Technik dahinter muss er nicht verstehen, er muss nur wissen, was die Zahlen und Symbole auf dem Armaturenbrett bedeuten. Wenn etwa die Tankanzeige warnt, ist ihm klar, was zu tun ist. Genau das braucht auch ein Geschäftsführer: den Überblick über die wichtigsten Kennzahlen, mit rechtzeitigen Signalen, wann er selbst handeln und wann er jemanden hinzuziehen muss.
Die Zahlen liegen vor: beim Steuerberater, in der BWA, im Jahresabschluss. Entscheidend ist, sie nicht nur zu lesen, sondern auch zu verstehen und damit zu steuern.
Entscheidend ist, sie nicht nur zu lesen, sondern zu verstehen und damit zu steuern – denn wer die Zahlen nicht deutet, überlässt die Deutungshoheit über seinen Betrieb anderen.
Das geschieht nicht von heute auf morgen, die Veränderungen müssen schrittweise eingeführt und transparent kommuniziert werden. Auch der Chef selbst muss erst hineinwachsen. Denn fachliche Perfektion macht nicht unbedingt eine gute Führungskraft, auch nicht die Persönlichkeit allein. Menschlichkeit und Professionalität schließen sich nicht dabei aus. Im Gegenteil: Klare Erwartungen, Fairness und Verlässlichkeit schaffen Vertrauen und bilden die Grundlage für gute Zusammenarbeit.
Wie gut ist Ihre Führung tatsächlich? Machen Sie den Check!
Wer wissen will, ob die Führung im eigenen Betrieb funktioniert, braucht keine große Analyse. Es genügt, diese fünf Fragen ehrlich zu beantworten. Wer alle Fragen mit einem klaren Ja beantworten kann, führt. Wer zögert, hat seine nächste Führungsaufgabe gefunden.
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Wissen Ihre Mitarbeitenden, woran sie gemessen werden, und erleben sie das als fair?
Klarheit über Erwartungen ist die Grundvoraussetzung für Engagement. Wo sie fehlt, entsteht Unsicherheit.
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Treffen Sie Entscheidungen nach Wirkung – oder nur nach Beziehung?
Führungserfolg entsteht durch konkretes, beobachtbares Verhalten, nicht allein durch Sympathie oder Harmonie. Wer das eine ganz durch das andere ersetzt, verliert langfristig beides.
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Arbeiten Sie diese Woche mehr an Ihrem Betrieb oder nur in ihm?
Erfolgreiche Betriebe haben eines gemeinsam: Es existiert ein funktionierendes System. Die DNA des Gründers wurde in die Organisation übertragen, durch Strukturen, Regeln und klare Prozesse.
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Wissen Sie aktuell, wie es um Ihren Betrieb wirtschaftlich steht und wie die Zukunftsaussichten sind?
Wer weiß, wo er steht, kann steuern. Wer es nicht weiß, reagiert nur.
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Würde Ihr Betrieb zwei Wochen reibungslos laufen, wenn Sie ausfallen?
Die meisten Inhaber antworten hier spontan mit Ja. Doch reibungslos heißt nicht: Es läuft irgendwie weiter. Reibungslos heißt: Es bleibt nichts liegen, nichts wird auf der Wiedervorlage gestapelt, keine Entscheidung wird vertagt, bis Sie zurück sind. Die Frage, die Sie sich wirklich stellen müssen, lautet: Wie hoch wäre der Stapel auf Ihrem Schreibtisch, wenn Sie nach zwei Wochen zurückkommen? Wie viele Entscheidungen warten dann auf Sie – Angebote, die niemand freigeben durfte? Materialbestellungen, die nicht abgeschickt wurden? Wie viele Kundenanfragen sind noch unbeantwortet, wie viele Rechnungen ungeschrieben, wie viele Fristen stillschweigend gerissen? Wie viele Konflikte zwischen Mitarbeitenden hat niemand geklärt, weil das „Chefsache" ist? Ein Betrieb, der nur mit Ihnen funktioniert, ist kein System, er ist eine Abhängigkeit, die sich nur so lange nicht zeigt, wie Sie da sind.
Zum Autor:
Uwe Engelhardt begleitet seit 20 Jahren Inhaber und Führungskräfte im Mittelstand und Handwerk dabei, ihren Betrieb erfolgreich zu meistern. Er ist im Handwerk aufgewachsen und kennt die Branche aus eigener Erfahrung. Gemeinsam mit Burga Warrings hat er den Branchen-Check auf ErfolgsMeisterei.online entwickelt. Das Werkzeug hilft Handwerksbetrieben, ihre wirtschaftliche Situation schnell zu erfassen und Handlungsoptionen zu erkennen. www.erfolgsmeisterei.de